令各菜系组长既担心又期盼的事情突然提前到临。尽管汉都集团高层并没对后堂人员参与前堂事物的考核赛多作解释，只含糊其词地说是锻炼众人的综合能力，但各人心里都又一本清楚的帐：接下来三个月的表现，将直接关系到自己在汉都的命运，或走或留，或继续听人使唤或自己去使唤别人。
　　但凡能在汉都混到一个管理十几人甚至数十人的组长，除了过硬的背景关系外，也必须要有过人的本领，当然学历也绝对不能低，这是汉都高层对人才选拔任用的死规定。在汉都后堂里，每个人都练就了油滑的生存技巧。过人的心理素质让他们在与人交流时，显得分外得得心应手。所以当各组长脱下满是油渍的厨师服换上笔挺的西装站在前堂时，并不觉得有缺乏信心的压力，最起码不缺乏管理理论。一些资格较深的组长更有自己的一套，他们能根据客人的皮肤、体形以及性格等方面，直接判断出客人的口味和喜好，当客人每点出一道菜时，他们就会当着客人的面向抄单员提醒：哪道菜应当味轻一些，哪道菜应当味重一些。如此，颇能让客人觉的很贴己，有种宾至如归的感觉。
　　川菜组因为有糜小妹和甘红拉客的原因，业务越来越火，当然活儿也越来越繁忙，加上川组人员本来就少，往往在忙碌的时候感到人手不够。就此，刘备向人事部反映多次，人事部副经理刘焉也许诺从其他组内加调人手，但董卓却以‘非常时期恐其他组长不乐意’为由，暂把此事搁置到了一边。
　　刘备虽然有特殊任务在身，但依然不能像其他组长那样全脱产，赶到客人比较多的高峰时段，就恨不得能有分身术，草草地交代了下前堂服务员该注意得事宜，又匆匆赶回后堂，常常来不及换下西装就抡起大勺做菜。一天下来，往返多次，几乎没有空闲的时候。
　　关羽、张飞因有结拜大哥刘备暂时管理前堂，经常在吃饭时刻溜到前堂来蹭工作餐。倒不是前堂的伙食待遇高，相比较起来，清汤寡水的前堂与近水楼台先得肉的后堂在伙食待遇上差的不是一个档次。但张飞却觉得在这里比在后堂吃的香，胃口也大了许多。按照关羽的分析，是因为在这里能和漂亮的服务员妹妹共进午餐，口中的唾液分泌过多，口水能开胃，又有助于消化，自然胃口就好，吃嘛嘛香！刘备却不经常在前堂就餐，他不习惯像军人那样的就餐方式。他现在需要的是调整状态的时间，所以大部分的时候还是回到后堂慢慢地细嚼慢咽，一是为了恢复体力，二是趁机思考些问题。
　　刘备吃饭的时候，身边少了关羽、张飞，却多了个徐庶。一到吃饭的时间，徐庶定会早早地捧着个铁饭盒在门口等候，托刘备打完菜后，两人便会缩到一个角落的桌位上慢慢地拨拉着饭菜。徐庶一边赞不绝口地夸着某道菜的味道，一边扯些风马牛不相及的话题。刘备总是胡乱地吱唔一句，低头再继续想着自己的事情。
　　这些天来，刘备一直寻找着仇人的踪迹，孙权的父亲孙坚已认定就是当年的仇人之一。至于曹操是不是夏侯嵩的传人，刘备还不能确定，曹操的父亲曹嵩也带有一个嵩字，但却不姓夏侯。还有张良，关仲这两个人更是找不到任何一丝线索。
　　接近换班的时分，客人稍稍少了一些，刘备和服务员们闲聊了几句，斜眼注视着临窗的一桌客人。两男两女，从衣饰上看，这是知识分子和资产阶级的碰撞。从话中听出，他们是再商量儿女的婚事，谈的似乎不是太融洽。
　　“以我们家的家势，我女儿又不是找不到有地位的婆家，还要受你们的气。原来咋个说地嘛！婚宴在汉都定八十桌，全部按高标准。你现在又要变卦，不仅要减少桌席，还要压低标准。你们咋个让我向亲戚朋友交待嘛？我的老脸又搁在哪儿？”一个身体富态的中年胖男人用一口川普说道。旁边同样富态的胖妇人也跟着附和道：“就是，原先说好的用十辆宝马接亲，你们现在又说只有十辆千里马，宝马和千里马能一样吗？”
　　“我们家四代书香，在市里也算是有头有脸的啦，也不愁一门好婚事。本来我就不愿意让儿子高攀令媛的，但孩子们自己愿意，我们做老的也不好去反对了——至于婚宴，我刚才说过，我们家即为书香门第，历来都是反对铺张浪费的。我和我爱人结婚的时候，也就只请了些双方的亲戚长辈。他们现在的标准，相对来说，已经顶天啦。这还没算给足面子么？”对面身材削瘦具有学者风度的男士一边擦着镜片，一边用余光瞄着对面。旁边一脸高傲的女士也冷冰冰地针对起胖妇人，“宝马者日行千里——千里马还不算是宝马啊！”
　　“你们这是什么意思？左一口书香门第，右一口书香门第，又咋个了嘛！我们家的钱装订起来没你们家的书多？我们家新建的别墅没你们祖传老房子的门槛高？”胖男人嘁了一声。
　　“是是，你们家富——富得只剩下钱了！”瘦学者反唇相讥道。
　　“噢！”胖男人叫道，胖妇人不明所以但还是跟着噢了一声。胖男子顿了下，继续道：“你这是讽刺！你欺负我们家的人书读的少听不懂你说话唆，你坟头上烧报纸——糊弄你先人哩！”
　　胖妇人见自己的男人雄起，也夫唱妇随地跟着骂道：“你坟头上撒花椒——麻鬼咧！”