人间四月，疏疏几阵雨过，满目绿肥红瘦，眼见春光渐老，木兰看见一群宫人拎着一篮篮白瓣绿蒂的槐花，香气馥郁，不由问荼蘼道：“已经摘了这些，御膳房还不够使么？”
“帝姬不晓得，这些哪里够使听说这些槐花，只取半开极嫩的，有一丁半点儿黑点黄斑的都不要，一朵朵拣得干净，入甑蒸熟，滴取其露，再用雪绡纱滤过，澄成槐露，并不掺半滴水，只用这槐露和面做成饼，您说说看，这得多少槐花才够？只怕满皇城里这几千株槐树，禁不住这一蒸！真难为宝鼎郡主，这样繁巧的法子，可是怎么想出来？”
荼蘼摇头咂舌，满脸惊叹，手中端着一只白玉翡翠碗，鲫鱼汤香气扑鼻，“帝姬，用膳吧，这是今天御膳房新到的鲫鱼，奴才刚让他们熬了汤，您身体才见好，喝这个是最补的了，快趁热尝尝！”
木兰接过喝了一口，果然鲜嫩无比，赞许地点点头，悄声吩咐道：“待会出去打探打探……”
荼蘼会意，悄悄起身出门，突然折回头，大惊失色道：“主子，福公公带人往灵犀殿来了！”
木兰花容失色，暗想皇后不会故技重施，用害死红汀的法子对付自己吧？
福公公手托盖杏黄锦缎檀木托盘，皮笑肉不笑的踱过来，“帝姬，上路吧？”
说罢撩开锦缎，露出红底黑字帛锦国书，“皇后已经在十里长亭设宴，恭送帝姬！”
话未说完，一众宫人闯了进来，关闭灵犀殿角门、跨门、藻井、游廊……木兰被逼不过，只得领着荼蘼出来！一顶镶锦蜀绣芸香檀木鹅黄大轿，早已停在殿外等候，五色珍珠串成的遮幕，被狂风吹得馝馞作响。
“帝姬，请吧？”福公公朝左右使了个眼色，一干宫娥嬷嬷，不由分说搀起木兰，送进轿子，本是玉人香车，却似阿鼻地狱！
途经冷落凄清的采薇宫，昔日熟悉的郁郁修竹早已不见，据说是皇后命人连根铲了，只留下梧桐蔓草。木兰突然想起皇后那日答应自己的事，骤然开口：“停轿！”
“帝姬有何事吩咐？”
“福公公，当日皇后答应本帝姬，可以带走红汀从后蜀带来的宫人，不知福公公可曾替我安排？”
“帝姬请放心，皇后娘娘已经先行带她们出宫，在十里长亭恭候。”
轿外突然传来熟悉的怯怯呼唤，“木兰姐姐！”
木兰急忙撩起珠帘，“简薇，你怎么在这？”
简薇的生母早亡，自幼跟在皇后身边长大，性情温婉娴淑，此刻站在一棵合欢树下，身穿浅绿绣雪梨锦裙，头戴珐琅蝴蝶簪，手捧乌木雕花长匣，一身素色衣着，却让人眼中闪烁起万种绚丽，上前哽咽道：“姐姐此去，巫峡巴山，沿途匪盗横行，诸多凶险，多多保重才是，太子殿下身不由己，怕是顾不得帝姬周全了……”
见一旁福公公满脸不耐，简薇赶紧收泪敛声，“一点士仪，聊表寸心，姐姐收好。”说罢拿出锦帕遮掩，趁势在木兰玉臂轻捏数下，四目相对，意味悠长。
木兰玲珑剔透玻璃人儿，不动声色地接过木匣，致谢登车，须臾远去，回身遥望吴宫，粉泪簌簌而下……
