不知不觉，已经到了九月，坝上的绿草染上了几分金色，天高悠远，树木上果实茂盛，正是秋狩的好时节。
　　顒琰率领着文武百官和八旗军队来到了木兰围场。在这支狩猎的队伍中，有着蒙古朝鲜等国的番王贵族，甚至也有西洋人的使者。秋狩习武，绥服远藩，这种兴奋充斥在顒琰的心中，让他感到一种盛世的崇德，
　　特别使得他愉悦的是，和珅也跟随在他的身后，参加了这次秋狩。自从和珅被他囚禁以来，尤其是这一个多月，是日渐憔悴。苍白而消瘦的脸上眼睛显得越发的大，那其中总是闪动着一种被拘禁的快要疯掉的神情。他又是心惊又是心疼，却不能带他在避暑山庄四处走动。今天这场秋狩是答应他很久的事情，虽然他跟随在自己身边，穿的是太监的服侍，却也让顒琰心满意足了。
　　随行的礼官在长篇累牍的念着歌功颂德的言辞，顒琰好不容易听完了，向身后望去，只见和珅的脸上带着面具，蜡黄枯槁中看不清神色，但一双眼睛却闪现着兴奋而狂喜的光芒。他心头快慰，随即吩咐秋狩开始。
　　数百匹骏马立刻从皇帝的身后驰骋而出，马蹄踩在草地上，发出连续而急促声音，顒琰胯下的战马不觉向前走了两步，他用力拉回，但他虽然控制了坐骑，心中却也在按捺不住的兴奋中跃跃欲试。
　　就在骑兵起身的一刹那，几百名头戴鹿角的步兵也飞快的跑着进入了树林。他们从怀中掏出木制的长哨，凑到唇边吹了起来，一时间，“啾啾鹿鸣”之声响彻树林上空。这种声音酷似雄鹿求偶的叫声，当它传入林中雌鹿的耳内，立刻让这些正值发情期的雌鹿热血沸腾，她们迈着轻捷的步子飞奔而来。这声音也刺激着林中的雄鹿，他们听到了笛声，唯恐自己的伴侣被他鹿抢走，也便随之奔来。笛声与鹿群的移动自然也惊动了林中的虎豹熊罴，它们闻风而动，踏在为性欲而奔走的鹿群蹄印后，为了满足自己的食欲倾巢而出。
　　顒琰年轻的血液在胸中熊熊燃烧，眼前野兽的行动已经逐渐显现在树林的边缘，各种各样的动物为了满足自己的欲望而陷入了天罗地网而不自知。螳螂捕蝉，黄雀在后，动物如此，人又岂能例外，蝇营狗苟的众生都在尘世中追逐着各自不同的欲望，却又分别陷入了接连在一起，错综复杂的罗网里不能自拔。和珅和顒琰都把双眼紧紧的盯住了眼前的猎物，心中在不约而同中升起了杀戮的欲望，却不知道自己都在彼此的罗网中纠缠的越来越紧了。
　　骑兵们已经在动物们身边合成了一个包围圈，并驱赶这这些生灵向皇帝这边走来。顒琰再也忍不住，顺手抓起身边侍从手中的弓箭，搭上箭，猛然拉了个半圆，一箭便向为首的一头雌鹿射去。
　　他箭法极准，正中雌鹿的咽喉，雌鹿哀哀的鸣叫，翻身倒在草地上，鲜血立刻涌出，把绿草染为红色。众人在这神勇的一箭中山呼万岁。顒琰收了弓，心中得意，侧目向和珅看去，只见他的眼中闪现着又兴奋又羡慕的光。他更加愉悦。只是不能把弓箭递在他的手中让他也射上一次，却也让他在欢喜中微微遗憾
　　他曾经在随弘历秋狩的时候见识过和珅的箭法，第一次目睹的时候让他惊讶这人居然是文武双全的，但这种惊讶很快便化为了深深的忌刻。
　　不一会，已经有人把顒琰射中的雌鹿送到御前马下。雌鹿那时还未完全断气，只是把惊慌而凄惨的目光向他哀求的射来。顒琰心中全无怜悯，只是冷冷的命从人给他放鹿血端上来。顷刻间，尚带着雌鹿体温的鲜血盛在白玉碗中送来，他接过一饮而尽，口中的腥气让他热血沸腾。皇帝高声下令，秋狩开始！
　　顒琰的命令一下，随行的众人口中都是齐齐的响起一声欢呼，皇帝对狩猎的狂热最大程度的感染了他们，所有的人心中都升起了杀戮的愿望，渴望用操纵野兽生死的方式宣泄这种欲火。和珅也不禁身子一动，但他随即醒悟，便依旧站在皇帝的身边。
　　场中的景象越发惊心动魄，王公贝勒们纵马驰骋，他们纷纷拿起弓箭，向惊慌失措的野兽们射去。野兽们的嘶吼，马蹄声，杀戮者的狂笑交织在一起。射到后来，有些人甚至感觉远距离的射击并不能满足他们心头对血的渴望，便扔下弓箭，抽出腰刀砍了起来。
　　眼前在血肉横飞的壮烈着，但贵为天子的顒琰却只能在高处观看，他的手握得越来越紧，杀戮的欲望渐渐主宰了他的思想。这些情景本来是由他引发，但现在他却只能成为一个旁观者，越来越不甘心的顒琰突然一纵马，飞驰了出去。
　　天子的移动立刻引起了随侍的反应，他们急忙跟随而去，但太监们却全都没有这个资格。
　　和珅也在热切而渴望的目睹着这一切，虽然不能下场亲自搏杀，却也足够令拘禁已久的他心满意足了。往年他每每随弘历前来，都要参与这个活动。他那时总是纵马跟随在弘历的左右，为皇帝猎取的野兽数目上再偷偷的增加一些数额。
　　他站在顒琰的马后，皇帝高峻的身影拖在地上，覆盖了他的全身。和珅不时把狂热的眼光从狩猎场中收回，用尽量冷静的心情观察皇帝的背影。
　　和珅知道，这次秋狩绝不是一个好的逃走机会，但却是自己可能把握的唯一机会。
　　皇帝的脊背微微的抖动着，显然是按捺不住激动的心情。和珅从来没有感到自己象现在这样了解顒琰，竟然如同身受。他的眼睛已经无暇察看场中的血腥，只在这种气味和喊杀声中压抑着心中的沸腾。
　　顒琰开始动了，他胯下的马最先感到了主人的愿望。它仰首嘶叫一声。顒琰纵马疾驰而下，竟然在杀戮的渴望里忘记了身后的和珅。随从们立刻尾随着皇帝护驾，在场的众人都把眼睛紧紧的盯在了顒琰身上，紧张的顾不得身边的一切。
　　和珅眼中留露出复杂而迟疑的光彩，他逃走的把握只有三分，但这三分，便已经足够了。