之后有太多的事需要处理，十三番的死神个个忙得焦头烂额，就连我也被总队长拖去当免费劳动力，回到家，已几近深夜。
　　拉开门，不见一丝亮光。
　　屋内死气沉沉，静默得连一根细针掉落的声音都能听清，正如同那么多个夜晚，我独自一人，守着这空空荡荡的世界。
　　
　　他……不在了吗？
　　步入走道，每走一步心中都微微一沉。
　　这样也好，这样再好不过了。
　　我反复告诫自己。
　　如果他就这样无声无息地离开，那么我就可以当作什么都没有发生过。对我不告而别的话，我就能说服自己不再想念他。
　　
　　起居室外。我隔着门，却再度感受到平稳的呼吸声。
　　还在么……不知为何，我并没有感到懊恼，反而有一丝淡淡的庆幸。
　　拉门，修长的身影立于窗前，他似乎在思索着什么，怔怔地有些出神。
　　今晚没有月亮，厚重的乌云毫不留情地将月光掩埋，那皎洁却脆弱的光芒，寻找不到突破的缝隙，只能无奈地发出阵阵低鸣。
　　
　　我站在门边，鼻梁微酸。
　　这是我的家，却从来没有等待我的人。分享快乐的，是自己；承受悲伤的，是自己；焦躁时的发泄对象，是自己；喜悦时的庆祝伙伴，也是自己。
　　这座房子，满是我的气息。但它只是一个居所，随时都可以被替代。它不是我的家，因为没有家人在等我。
　　“我回来了。”望着他的背影，艰涩开口。
　　如果是这个人的话，就算任性一下也没有关系，因为他一定会给我回应。
　　“欢迎回来。”他直起身，回头对我微笑。
　　我松了一口气。
　　谢谢你。
　　如此配合我。
　　
　　“怎么样，回来的时候没有被人发现吧。”我点起灯，橘黄色的柔光将我们的脸都照得迷朦。
　　“你以为我是谁？”他不以为然地倚着墙，双手插在胸前。“果然还是没有办法阻止他么。”
　　“抱歉。”阻止蓝染并不难，但我不能这么做。无法说给你的理由，让我只能说抱歉。
　　“傻瓜，这跟你一点关系也没有。你以为自己是救世主吗？”每次叫我『傻瓜』的时候，他的眼中总会闪着狡黠的光芒。
　　“不过这样的话，会给你带来不少麻烦吧。”蓝染想要成为王，那么这次的叛乱就只是一个开端。他带走了崩玉，连浦原自己都没有办法控制的崩玉，这样所会引来的战祸，只有身为制造者的浦原才能预想到。
　　“谁知道呢，现在只能相信，船到桥头自然直。”
　　“还真是不负责任的说法啊，浦原。”
　　“真～是～对～不～起～啊～”
　　“真不知道你是怎么造出崩玉这种东西的。”
　　“秘密～”
　　“该死的，真想把你扔进忏罪宫去。”
　　“请便，反正对你而言是再简单不过的事，我不会逃的。”
　　笑声，戛然而止。
　　
　　我们怔怔地看着对方，一时无言。
　　无心之错，却掘下万丈沟壑。
　　话已出口，伤害已经造成，纵然后悔便也无济于事。
　　我们都非故意，只是肆意玩笑间的脱口而出。但那却是，我们一辈子都不想回忆的事。
　　他的从未责怪，改变不了我曾经背叛的事实。我的身不由己，也不构成抹消一切的借口。
　　释怀不了的，始终是我。
　　
　　“这里并不安全，还是离开吧。”我隐藏起灵压，伸手划开了空间。和那个火光冲天的夜晚一样，狭长幽暗的空间。
　　“又要赶我走吗？”他优哉优哉地坐到了桌前，全然无视了我的一举一动，“真是无情啊，椎名。”
　　“请离开。”我说。
　　“夜一呢？”他突然问。
　　“她现在应该在四枫院家，过两天会和旅祸们一起离开。”我回答，“夜一可以自由进出穿界门，可是你，是被禁止进入尸魂界的。”
　　“我知道。”他拍了拍衣服，重新站到我的面前，摊开手掌，“把手给我。”
　　“什么。”
　　“手。”
　　“为什么？”
　　“哦呀，椎名的胆子还真是小呢，连伸出手都不敢么。”典型的激将法。
　　但是对我没有用。
　　“喂，作为交换，我马上离开总行了吧。”
　　我想了想，才将左手放到他的掌心。
　　
　　他手掌合拢。握得我生疼生疼。
　　
　　“原来……握住的感觉就是这样。”他轻轻地笑，带着一分自嘲。“我怎么，早没有握住呢。”
　　
　　我动了动，想要抽回手，却被他紧紧攥着，挣脱不了。
　　“放手。”
　　他无动于衷。
　　“放开我，你疯了吗？”
　　“怎么可能。”他平静地回答。翻转手掌，突然与我十指相扣。
　　指节贴着指节。他皮肤的温度，透过指间，如触电般传入我的血液。
　　“现在松开的话，你还会将手伸给我吗？”夜的深沉，远比不上他低低的嗓音。
　　我被他问得无言以对。
　　在踏进这个门之前，就已经做好了准备。准备着，笑着和他说再见。也准备着，强行将他送离这个地方。
　　可这一刻，我却突然想要放纵自己，放纵自己给他一个肯定的答案。
　　
　　他满意地松开手，转身潇洒地走进我所创造的空间。
　　“再见～”他轻松惬意地对我挥手，入口变得越来越狭长，最终只剩下一条缝隙。
　　我再也听不清他的声音，却依旧能清晰地辨认出他的口型。
　　
　　于是我为自己准备的枷锁，硬生生地一寸一寸断裂。
　　
　　因为他说。
　　这是我最后一次放开你的手。
　　
　　***
　　
　　三天后，旅祸相继离开。
　　我在穿界门边遇见了夜一，她又变回了猫的形态。
　　我对她说，“浦原已经回去了。”
　　她睁着金色的猫眼看了我很久，突然跃起，一脚踹在我的头上。
　　“干什么？”
　　她伸出爪子，捋了捋胡子，“椎名你是大笨蛋。”
　　“夜一桑。”我苦笑。
　　她没有再说话，只是趁我不备又飞来一爪，然后坐在黑崎一护的肩上趾高气扬地对我吐舌头。
　　
　　四番队。
　　由于蓝染之乱，四番队早已人满为患。我一路从长廊走过，两边的病房传来嘈杂的声音。忙碌的四番队员匆匆奔走，整座队舍，最悠闲的大概就是我了。
　　敲开二楼专属病房的门，一抹白色的身影正靠在穿上，目光直直地看着窗外。
　　“朽木队长，您好。”
　　他转过身，对我点头，“请坐。”
　　我坐在了一边的椅上。
　　“椎名校长，怎么会有空过来？”
　　“只是碰巧路过罢了。”我笑道，“听说……你替露其亚挡下了神枪的攻击？”
　　他不语。
　　“真是让人惊讶呢，你不是巴不得她被处死的么，这个破坏了朽木家声誉的孩子。”
　　“你想说什么？”
　　“是什么改变了你呢？”我撑着下巴，饶有兴致地问。
　　“我并没有任何改变。”有时候，越是像他这样一本正经的人就越是死鸭子嘴硬。
　　“是吗？”我笑了笑，不再逼问。这其中的原因，大概都可以猜到。铁面无私的朽木队长，似乎也并没有忘记自己大哥的身份。
　　
　　“那个人……”我正分神的时候，他突然说，“黑崎一护，他说……规矩就是用来打破的。这句话你怎么看？”
　　“非常狂妄无知的话。”我答道。
　　他的眼神告诉我，他早已料到了答案。
　　“但是……”我想了想，又转折道，“这样的话，会让人产生勇气。”
　　这样的勇气，对于我和朽木白哉，就像是水之于沙漠中的旅人，太重要了。
　　人类之所以无畏，很大程度上来源于他们的无知。而对于有着漫长生命的死神，例如朽木白哉，他们已经学会了判断一件事的得失，所以无法放开胸怀。至于我，这里的一切都只是身外之物，那么便更没有那样的勇气了。
　　孤勇，其实也是一种奢侈。
　　
　　沉默间，又传来了敲门声。
　　“请进。”
　　推门进来了，是两个黑衣男子，其中一人头发花白，拄着拐杖。
　　他们对着朽木白哉行礼，“家主。”
　　又转向我，也行了简单的礼。
　　“既然朽木队长还有事的话，那么我先告辞了。祝您早日康复。”我欠了欠身，走出房间。
　　背后，似有一道目光紧紧跟随，我背脊发麻，忍不住一激灵，快步离开了四番队。
　　
　　***
　　
　　尚未回到真央，便有地狱蝶来报信，让我立刻前往一番队。
　　
　　总队长端坐在办公桌后，锐利的目光丝毫没有因为年岁的增长而减弱。他盯着我看了很久，示意一边的副队长递给我一张薄薄的纸。
　　
　　那是一张，人事变动书。
　　简单来说，是指派我为五番队队长的调令。
　　
　　“对不起，我不能接受。”我将调令重新放回桌上，行了躬身礼。
　　主人说过，我不该成为队长，那么我便不能接受。
　　“椎名。”总队长不温不火，缓缓说道，“这并不是在征询你的意见，而是命令。”
　　强大的灵压，在瞬间爆发。
　　我眯起了眼，却始终不肯后退。
　　“总队长，十三番队中有许多优秀的副队长，并不一定需要我。”
　　“这是与几位队长商量之后的结果。”他不容置疑地说道，“没有人比你更适合。”
　　“……”
　　“椎名，我希望你明白。原五番队队长背叛，副队长也正处于无法正常工作的状态，如果你拒绝，那么五番队将会陷入一片混乱。”
　　“……是，我明白了。”
　　
　　于是。我又坐到了队长的位置。
　　主人说过，我不该引人注目。主人说过，我不该成为队长。
　　但是我又站在了风口浪尖，非我所愿，却是不得不为。
　　坐在五番队的办公室中，批阅数不尽的公文，身上的白色羽织丝毫不曾给我带来喜悦。
　　
　　瀞灵廷，总有一天要与蓝染对峙。
　　这就是这个世界被规定好的轨迹，而作为旁观者的我早已融入了其中，要脱身已经太难。
　　不要与任何人扯上任何关系。
　　这根本是不可能的事。
　　
　　日子在堆积如山的工作中飞速流逝。
　　突然有一天，五番队来了几位出乎意料的访客。
　　其中一位，便是我上回在四番队见到过的白发老者。
　　
　　他们与我对面而坐，僵持了许久，却始终没有说话。
　　朽木家的人，我无意与他们有任何交集。正想逐客，却听那位老者开口道。
　　
　　“椎名队长，这次的叛乱处理完后，希望您能够成为朽木家的当家主母。”