江宁城里的人力车一般都备有防雨的棚子，是油布质地的，那时候还没有塑料布，而橡胶质地的又太贵，人力车用不起的。坐上回家的人力车，一路上，何菲心中满是迷茫。她望着批了油衣，在朦朦细雨中不紧不慢地奔跑着的人力车夫的背景发着愣。
上午容闳的冷漠使她对下午热闹的新闻发布会一直提不起精神，最终草草了事。虽然事后，在下午的总结小会上，容闳对她的工作给予很高的评价，但何菲看得出，容闳并不很在意何菲的表现。
这样的工作真的要做下去么？自己最近是不是太露锋芒了？张咒真的给容闳找了新书办么？
在何菲的眼中，容闳总是个翩翩君子，逢事但让三分，凡事与人无争的。所以对容闳以前相对于国会的百般退让，何菲虽然也很不平，但对容闳总是钦佩的。
但自从武君出国，文君遇刺之后，容闳暂时没有了政治上的支持，更被国会所排挤之时，她却见到了这位大宰相的另一面。张咒主持的刑部忍辱蓄势，一击而成，不仅对刑部本身，对政务院在国民中的地位都有很大的改善。
要说张咒的谋略是自己加上荣闳都无法比拟的，但他胆量从何而来？从这些天的旁观者地位上看，何菲认为容闳是幕后的主使。但是什么原因使他们走到一起的？他们又怎样配合得如此默契的呢？何菲百思不得其解。
要说容闳正在走向一个君主，何菲根本不信。至少，容闳还没那个权力。但是不知是文君还是武君讲过：“权力导致腐败，绝对的权力导致绝对的腐败。”容闳正在同国会争夺权力，而张咒是他的得力干将，这意味着什么呢？
女人若想看清一个男人的感情行为是很容易的，但若想再看清男人的政治行为就没那么轻易了。
这些天何菲仍在矛盾之中。理智告诉她不能再在政务院里干了，否则她的身世将不可避免地会被曝光。但是，容闳现在在他事业的关键时期，而一不小心，容闳或者会被国会碾成墼粉，或者掉进张咒的不知什么样的陷阱里。跟张咒比起来，容闳的小心眼实在不算什么，何菲这样想。
“他现在需要一个贤内助”，何菲对自己说。
拉载何菲的人力车很快来到何家，她却发现几个官员模样的人在那里争吵着什么。
众人见何菲到来，暂时住了口。
何菲认得，这两拨人分别是礼部派来负责护卫善宁安全的人员，以及刑部的官员。“唔？刑部？你们来做什么？”
那名官员对何菲拱了拱手，“回秉何小姐，我们是奉敝部张尚书之命前来保护劫持人质一案的重要证人。并且，还有与刑事案件相关的事务也要向善宁公主取证。当然，东北方面的事务也要同公主商议。”
那个礼部的官员一脸的不耐烦，“哎，东北事务是我们礼部的事，你们刑部插什么手？”
刑部官员并不生气，还在那里摇头晃脑：“我们来这里并不是想同你们抢生意，只是希望与善宁公主谈一谈关于劫匪的具体情况，这对破案是很重要的。而且东北事务也是你们办你们的，我们刑部自有管辖的职责，二者没有矛盾。”
何菲一板脸：“唉，你们在这儿吵吧，我可要回家了。只是请你们不要骚扰百姓生活！”说罢，谁也不理地走进了院子，还关上的院门。
何菲一转身，却发现善宁躲在院子里的阴暗处，正在躲闪着张望。
何菲笑眯眯地走了过去，“妹妹，你怕什么？”
善宁很警觉地望着已经关闭的院门，“就是他们把格日勒抓走的，怎么今天又来了？莫不是又要抓我？”何菲爱怜地走近善宁，轻轻抚摸着她柔软的长发，“哎，可怜的妹妹，你都让当兵的给吓坏了。别怕，你就在姐姐家里别出门，我倒要看看，谁敢把你怎么样！”
事情是这样的。
自从善宁的身份公开之后，姊妹俩再没有一起早晨出门买报纸，太乍眼了。
善宁的公主身份当然会引来一系列的问题，其中首先就是安全问题。
其实次日，刑部就派来一队民团将何家包围起来，里外都安排了护卫人员，因为善宁是这件大案的关键人物。
不过，礼部正在拟制与满族人的谈判计划，一听说江宁城里就有个满族的公主，兴奋得一大早就赶了来，说要带上善宁一同去沈阳，同时也派了护卫来。两下里重叠了。
刑部和礼部商议了半天，决定还是由礼部出面发文给江宁治安局，要他们调一队民团护卫善宁的安全。这毕竟是未加入联邦的满族公主，她对于谈判的和谐与否很重要的。刑部暂时退出了对善宁的骚扰。
但是，今天刑部又派了人回来，却是为何？
院子外面，一方是口齿伶俐的礼部外交官，而另一面则是义正辞严的刑部监察官。本来双方谁也不服谁，这时候却被主人“砰”地一下子关在了大门外。
“呵呵，这两天就是这样。我们不得其门而入啊，”那个礼部的官员讪笑着。
刑部的官员想了想，还是硬着头皮叩响了门。
少倾，门开了，何菲一脸怒容出现在门口，“你们还让不让我们活啦？仔细我叫江宁治安局抓你们！”
那官员没有生气，取出一份刑部的官防，“我们是刑部的官员。今天就善宁公主被劫持一案，想请公主协助调查。这也是百姓的义务嘛，何小姐。”
何菲没有退后，“善宁今天心情不好，你们改日再来吧。”
那官员依旧慢条斯理地，“事情总要说的，公主就这么看着格日勒被关在大牢里？还有一件事，那个被抓的刺杀文君的女刺客恐怕也与公主有关系吧？”
何菲的气焰退了些，“你。。。你们要抓人么？”
那官员笑了笑，“不会的，我们只是希望能同公主谈谈。您看，为了表示我们的善意，今天刑部特别派了苗小姐来。”
何菲这才注意到，与这个官员通行的竟是个年轻女子。那姑娘轻盈地向何菲伸出手，“我是刑部的书记员，苗文玉。”
何菲看了一眼苗文玉，“她莫不就是张咒给容闳推荐的新书办？这么年轻漂亮！”然后就是低头沉默了。那两个官员觉得事情有眉目，互相对视了一眼，会心地微笑着。
“那么，好吧，只能你们俩进去！”何菲冷冷地要求着。
“好的，就我们俩。”
何菲闪身让二人进门，复又关上了大门。门外，那些礼部的官员面面相觑。
堂屋里，两个官员先是向善宁拱手作礼。
“敝人是刑部的监察官，我叫姜青。这位是刑部的书记员。。。”
“苗文玉，公主。”苗文玉把话茬接了过来。这次部长亲点她参与此案，难道不是对她的特别器重，想要提拔她？苗文玉这样想着。
与以前治安局那起子捕快比起来，刑部的官员显得极有礼貌，这让善宁安心了许多。“你们想知道什么？”
“是这样的，”那个自称为姜青的官员答道：“我们即将对意图劫持您的八个犯罪嫌疑人实施起诉，希望您能提供证词。那天因为怕惊扰了您，没有当场录口供，所以今天要补上，请您配合。”
善宁犹豫着：“那。。。何姐姐能陪着我么？”
两个官员显得很大度：“可以，只是希望何小姐不要讲话。”
四个人都坐了下来。
姜青打开文件夹，而苗文玉提笔准备记录。“关于善小姐被劫持一案，那些犯罪嫌疑人俱已招供。但他们坚持是迎请善小姐回东北老家的。您是受害人，所以要请您表示一下自己的意见，以及再讲述一下当时的情形。”
善宁不安地看了看何菲，后者向她点点头以示鼓励，善宁这才开了口：“要说他们一开始是请我来着，可我没答应。后来他们就动粗了。”
姜青接着问道：“那么，您肯定他们是在您不情愿的情况下动了手？”
“是的，他们还把何震川大哥打倒在地，用刀子逼着何姐姐。”善宁说，一只手握着何菲的手，语气很平静。
姜青很高兴，“那么，善小姐能不能到法庭上将前面的话再重复一遍？这将关系到我们能不能对他们定罪。这也是您作为中国公民的责任。我们不能让这种恶性事件再降临到其他百姓的头上。”
“这。。。”善宁迟疑了。满汉的分际在她的心中还是有的。到汉人的法庭上指证自己的族人？而其中又有自己的亲信卫士。
“那。。。要判他们什么罪？要怎么处罚他们？”善宁试探着问。
“这不好说，”姜青端起何菲递来的茶杯，轻轻吹着边上的茶叶，“单是一桩劫持人质就至少判七年流放。而且本案还涉及分裂一事。”看着善宁惊惶的神色，姜青又加了一句，“善小姐别着急，这只是对首要犯人的刑期，其余的从犯会判得轻许多。其中不是有个您的卫士么？您可以救他的。”
善宁这次是真的感兴趣了，“那。。。要怎么才能救他？格日勒没参与劫持，他是受蒙蔽的，他那晚还保护我来着。”
姜青笑了，他将茶杯放在桌子上，“不愧是前清的公主，讲话就是有水平。您这话算是说到点子上了。如果您肯到法庭上指证那些人犯，并当堂指出格日勒的表现，相信陪审团一定会考虑您的意见。”
善宁思索着，“我会去为他申辩的。”
姜青很快扫视了一眼一边忙着记录的苗文玉，见她停了笔，将那份笔录取过来，粗略地看了看，又放到善宁的面前，“您看看这份记录与我们的谈话内容有没有出入？如果觉得这上面所记载的真实可靠，请您签个字。”
善宁拿着那几页纸，看了又看，觉得真的很沉重。
何菲在一旁说道：“不用怕，妹妹，你觉得记录真实就签字吧，”
想到忠勇的格日勒，善宁一狠心，在上面签下了自己的名字。这是几年来，她第一次写自己的名字：“爱新觉罗.善宁”。
