门“吱扭”一声打开，两个头戴镶边礼帽，身穿洋装之人站在门外。二人各自摘下帽子，扑在胸前为礼，为首的中年人寒暄道：“林大人一向可好？”
“啊——吴老板客气什么？进来说话嘛！”说着，林绍章赶到门口，将这位吴老板拉进雅间。
吴老板的那位年轻随从在跨越门槛之前，向守卫在门口的两名仆人打量了一下，尤其观察了一下他们腰间的短枪。俩护卫没在意，两眼看着别处。
雅间里，相遇之人正在互相介绍。
林绍章拉着吴老板给大家介绍道：“这位吴老板可是上海滩上有名的吴鼎章吴老板，他的进出口生意即使在上海也很有名的。”然后又压低声音介绍道：“而且，吴老板是这次选拔赛上的上海府投票人呐！”
“哦——？”程昱和厉青山不约而同地看看林绍章。程昱欣慰地摸着老鼠胡子在笑，厉青山则欣喜地冲吴鼎章一拱手：“如此要多多仰仗吴先生。”
林绍章殷勤地继续介绍：“这位是四川省联邦参议员程昱先生，这位是我的副手厉青山先生。”
“幸会幸会。”吴鼎章同众人客套着。
少倾，吴鼎章为众人介绍他的随从：“这是我的伙计，田中午。小伙子少年老成，很有抱负啊！商次运货经过对马岛，他自告奋勇要去押船。那时正值跟倭国闹别扭，我们的船遭到海军盘查，说不许我们再往北走，小田跟海军的军官们几经交涉，愣是放他走了。这才能按时把货物运到釜山港。”
田中午态度很谦和，一面听着一面向众人打躬，“这个——都是吴先生的栽培和信任。”
“中午？”厉青山微笑着，不肯放过相熟的机会，握起田中午的手，“老弟的名字很有趣嘛！”
“呵呵，据说我是中午出生的。家里不是书香门第，取名字比较……”
“看不出看不出。”厉青山没有放开握着的手，转身冲吴鼎章说道：“吴先生真找到位好帮手啊！看样子田老弟还通晓别国语言吧？”
“恩。”田中午腼腆地答道：“还懂朝鲜语和倭语。”
“是嘛——”林绍章似乎听出点话头。“吴老板，你今天带他来，就不怕我收了你的人才？”
“不是吧？”吴鼎章装出一副惊恐神色，“林大人你手下留情，我可还要靠他赚钱呐！”
“呵呵，呵呵……”
吴鼎章指着屋内众人对田中午说道：“知道我为什么支持林大人么？咱的生意是中国的玻璃和大米、朝鲜人参、倭岛上的白银。可杨林眼睛里有咱们这些沿海小商人吗？那张之洞更是想一巴掌将倭岛拍沉了事！要是真打起来咱的生意还做不做啦？！……只有林大人赞成不跟倭国开战，信仰武力威慑。这才是大国风范嘛！”
“是啊是啊！”田中午对林绍章投以由衷的感激。“我们这些百姓要多多倚仗林大人啦！”
“哪里哪里。”林绍章摆摆手，“为民做事嘛！应该的。”
见面的气氛很融洽。
当天中午，几乎所有的媒体记者都将注意力投向广场上的杨林，林绍章等人的会晤没有人注意到。当然，那时的记者很少，即便是这样少的报纸媒体也没将注意力集中到这次选拔中来。无论江宁那边还是全国各地，每天有数不清的百姓身边八卦事要去关心要去报导，选拔只是其中一件事。不太重要的一件。
看官不要疑惑，上面提到的田中午的确是个倭国奸细。不过他不是简单的奸细，而是从儿时就来到华夏的卧底。田中午原名田中五郎，是早在1858年就选送到华夏的一批幼童之一。这些幼童被安排在华夏经济发展的前沿地区，以占据某些重要位置为己任。到目前为止，田中五郎还没有接到任何任务。他目前的任务就是——想汉人之所想，做汉人应该做的事，当好一名合格的汉人。
历史上，倭寇窥伺华夏日久，经常派出奸细来做许多事。其中有不少事至今看来，匪夷所思。只好说，这个撮尔小族为求得一块大陆，精神始终不大正常。
当然，现实世界里，正常的中华民族曾经被一个神经不正常的小族打得喘不过气来，同样值得深思。尽管蒙受耻辱，但中华民族正常得始终不肯低下头来研究一回这位恶邻，人家反而两眼紧盯住华夏的一举一动。这这这……
《国都周刊》，1869年9月14日号，主版标题《大宰相选拔全面铺开》，内容为：
『继温州于9月10日开始联邦政务院大宰相区域选拔之后，几乎同时，9月4日洛阳报名结束，9月5日沈阳报名结束，9月8日广州报名结束，9月9日武汉报名结束。经过严苛的现场筛选，各地区初选合格的报名组合数为：洛阳401对，沈阳296对，广州544对，以及武汉的632对。
其实参与报名的人数远远超过这些数字，但由于组合问题不能良好解决，绝大多数选手都被阻挡在报名大门之外。据现场记者报导，广州地区因组合问题被刷下来的选手人数多达6000人，为诸选区之冠。
到目前为止，全国五大选区共登记2977对组合，而前来报名的人数总计超过三万。几乎所有的县都有人参与报名。这个官位看来很有分量的。
关于组合问题，本报记者采访了现任大宰相容闳。容相认为为相者首要任务是携理阴阳，将各部的事务协调好，而不是逞个人之能。因此，如果不能在报名阶段将组合的问题处理好，那就意味着还不能立即适应大宰相这样的工作。
问到接任者会是怎样的人，容闳显得无所谓，“反正不会是我。将近3000对组合摆在那里，怎么都能选出个差不离的吧？”
容闳任期将届，他表示不会萨任职的末期做出大动作，还说安守本分是宰相之责。不过遍观容闳为相这八年，他可并不安分。』
由于时间紧迫，温州选区主办方的措手不及也着实给其他选区以警示。那年月五个选区所在地都有了有线电报网，而利用这个网络传送消息最卖力的，竟然是那些报馆。
各选区主办方因为事先没有进行任何赛制赛程的商议，只好各自为战，各显其能。
那么多选手一对对上台演讲，其形状千奇百怪。其中不乏慷慨激昂者、沉稳如温吞水者，也有一上台就作揖打躬以为这样就能获得票数者……起初报刊的记者们还有些兴趣，后来越看越觉得千篇一律者很多，大部分都回复到原来科举时的“策论”、“君臣问对”之流，套话太多了。选手中没有人真正做过当朝一品，因此所讲的内容也很容易流于空泛。
人们对选拔的热情在降低，从观众席的门票的价格变化可见一斑。9月10日开始前一刻的门票炒到面值的六倍，到9月14日已跌破面值。不过仍有些有闲家的太太小姐们来看帅哥，毕竟其中有一些年轻选手嘛。
即便是买票进来旁听的，枯坐那么长时间也会受不了，许多人都忍不住拂袖而去。不过这些人的离开便宜了把门的护卫，他们重新出售座位票，二次获利。外面总有些没见过这场面的好事者，于是从现场观众席看来，来来走走的倒也热闹。
最辛苦的莫过那二十五位投票人，他们是在上班是在工作，可哪儿也去不了。不过，叫嚷着延长工间休息时间的人越赖越多，休息喝茶去更衣洗手的时间越来越长。到16日那天晚上，总共只有245对选手完成了演讲和投票，平均每天41对都不到。
有的投票人意识到赛程过慢，有超期的危险，提议当晚结束选拔后大家开个会讨论一下。他们没意识到的是，这个提议同样被现场的观众听到了。一个观众跑了出去，将超期的消息通知了外面苦候的选手们。
当卫士当众宣布最后一对选手离开后，现场等候的选手们开始骚动，不少人聚集着，涌进了议会大厅。为首的一个选手大声嚷着：“照这个速度我们连初选都排不上了，你们就不能快点？？？”
议长似乎见识过这场面，在卫士的簇拥下来到门口，威严地喝道：“你们可是不想入选了？在这儿撒野？！”
众人的气焰消了些，但很快就有人簇拥过来，大声质问议长赛程这么慢，超期的问题如何解决？议长也没措施，一时被问得气短。
