刘妈没有注意，细心的月娘却看到了，秋女才十岁多一点，身体已经提前开始发育。她原本高挑的身子，与过去相比，又长了高了一截；白嫩细腻的脸庞略显苍白，对比之下，嘴唇更加红润；屁股开始向后翘，走起路来袅袅婷婷；由于是冬天，穿的衣服多了一点，无法看出胸前有多大的变化。
　　不大一会儿，秋女从里进出来，拉着刘妈的手说：“到我房里去吧。”
　　虽然很久没有住人，但刘妈把房间收拾得井井有条，就像秋女没有出去时一个样，屋子里纤尘不染。
　　面对刘妈，秋女唧唧喳喳地说个不停。在阳城，除了学习期间外，她一般住在表姐王润芝家里。表姐夫开着一家大商行，很少有时间回家。偌大一座宅子，只有表姐、秋女和两个女佣。寂寞了许多天，秋女憋坏了。她要把自己在阳城看到的新鲜事，一股脑儿想全都说出来，让刘妈也分享一下她的快乐。说到自己的学习时，秋女眉飞色舞。虽然以前读的书不多，但秋女天资聪颖，学习成绩一点不比城里的孩子差。年末，她还评上了好学员。“只是城里的男孩子有点坏，老是对着人家看，也不知道害羞。”说到这里，秋女苍白的脸上飞出一抹红霞。
　　其实，秋女还有好些话没有说出来。在阳城念书时，她一点也不快乐。整天面对的都是陌生面孔，没有人能够说心里话，也不能够随意走动。表姐和表姐夫曾告诫过她，这里人生地不熟的，骗子很多，万一不小心被人拐跑了，那就再也回不来了。因此，除了埋头读书外，她没有别的事可以做。
　　不能出去玩，有话不能和人说，学习自然就抓得紧。到阳城以后，秋女分外想家，想父亲，想刘妈，想何奈，想家里四方天井，想家乡的鸡啼狗叫，甚至想堆满牛粪的乡村小路。她把何奈给的那个黑褐色的小玩艺儿用丝线做了根小彩绳，穿了挂在胸前。她还简单地把自己听说过，看到过的有趣事儿记了下来，准备回家讲给何奈听。免得到时光听何奈说，自己全忘了。到了阳城后，有件事一直困扰着秋女，一到夜里就折磨着她的神经。她总是重复着同一个梦。这梦总是在她熟睡的时候开始。天空阴沉沉的，一直下着小雨。她睡在一张软乎乎的大床上，四围挂着精美的帐幔。帐外的香炉里点着长长的檀香，袅袅的烟升起来，让人感到慵懒、全身浑然无力。房间静得没有一丝声音，她半躺半卧在绣得十分精美的被褥上，读着一本词集。悄无声息地，进来一个精瘦精瘦的半老头儿。老头儿穿着黄色的绣着张牙舞爪龙的衣服，轻轻地坐到了床边上，眯着眼睛盯着她看。那人凑过脸来，在她的耳朵边上忘情地嗅着，似乎陶醉在她的体息里。一会儿，老头儿伸出瘦瘦的手，一件件脱下她的衣服，直到只剩下一个肚兜。再然后，老头抱住她的身子。。。。。。
　　秋女都不敢想下去了。她总是在惊叫中醒过来，呆呆地望着窗外渐渐发白的天空，眼睁睁直到天明。梦中的情境有时会有点变化，比如帐幔和被褥的的厚薄、老头的衣服颜色、还有，还有老头脱下她的衣服后的一些姿势。可是，这么难以启齿的事儿能跟谁说呢？表姐？刘妈？都不能。
　　当然，何奈更加不可能。
　　十岁生日那一天，表姐买了许多秋女爱吃的菜回来，并托人把表姐夫也叫了回来，一同庆贺秋女的生日。表姐夫还买了一大捆书回来，说让秋女好好读读。那天晚上，就在那个可怕的挥之不去的恶梦醒来以后，秋女发现自己身下湿漉漉的。张灯一看，小裤和被子都被染红了。这下秋女可吓坏了。她从没有经历过这事儿，心里一千遍一万遍诅咒梦里那个糟老头，就是他的可恶行为，让她下面出血了！
　　惊慌失措的秋女不知如何是好，她并不知道，自己的初潮提前到来了。她手忙脚乱地把被子换了，又打来水洗干净。还是表姐细心，疼爱地为秋女找来纸巾，并买来红糖，用母鸡炖上红枣，好好地滋补了秋女一番。
　　这些，秋女都没有说。她把在阳城的一些趣事简单地说了一下后，向刘妈打听何奈的情况，并且要求马上去看他。刘妈笑了笑，说：“刚走了这么远的路回来，身子一定很累。这么天寒地冻的，只管好好休息，我带个信叫何奈来看你！”
　　两人正在说话，张大爷在门口叫刘妈，说是她儿子来找她了。
　　一听是何奈来了，秋女高兴得跳起来。